“Als ik iemand een fijne dag heb kunnen bezorgen, dan ben ik een gelukkig mens. Familie, vrienden, dorpsgenoten of de mensen bij Zorgtuinderij PLUK. Samen het leven vieren met oprechte aandacht voor elkaar: daar kom ik elke dag met alle plezier mijn bed voor uit.

Ik ben opgegroeid in een warm gezin met m’n ouders en 3 zusjes. Mijn jongste zusje heeft een verstandelijke beperking en dat heeft me al op jonge leeftijd geleerd hoe waardevol het is om te kunnen zorgen voor een ander. Ik zag hoe mijn zusje opbloeide als het klikte met haar zorgverleners. Of hoe blij ze was als ze een leuke dag had gehad bij de dagbesteding. Dat wilde ik ook voor iemand kunnen doen!

Dit maakte dat ik koos voor de opleiding Sociaal Agogisch werk. In het 3e jaar van de opleiding kreeg ik de kans om over te stappen van een BOL naar BBL-opleiding: 4 dagen werken en 1 dag naar school. Ik ging aan de slag bij een activiteitencentrum in de gehandicaptenzorg en rondde mijn opleiding vervroegd af. Daarna ging ik fulltime aan de slag bij mijn werkgever en kreeg ik de kans om de opstart van een nieuwe locatie mee te maken. Hier kon ik mijn horeca-ervaring kwijt en heb ik veel kunnen opzetten, doen en bereiken samen met de cliënten. Tot in 2020 de coronacrisis uitbrak. Alle dagbestedingen sloten en dat was zeer ingrijpend voor alle zorgverleners en hun cliënten. Mijn jongste zusje heb ik 3 maanden niet kunnen zien en dat was hartverscheurend.

De coronaperiode en de snelle veranderingen in de zorg zetten me aan het denken. De werkdruk neemt alsmaar toe en er blijft steeds minder tijd over voor persoonlijk contact: precies wat werken in de zorg zo mooi maakt. Ik was klaar voor verandering, er kwam een mooie kans op mijn pad en ik besloot om het roer om te gooien. In 2021 startte ik samen met een collega PLUK Zorgtuinderij in Beringe: een kleinschalige dagbesteding voor mensen met een lichte tot matige verstandelijke beperking. Onze cliënten noemen we ‘deelnemers’, omdat ze samen met onze vrijwilligers deelnemen aan het runnen van de tuinderij. We doen het samen, als één team. Samen verbouwen we groenten, fruit en bloemen. We maken producten van hout in onze werkplaats, en we hebben een terras waar gasten een kopje koffie met iets lekkers kunt bestellen. We werken samen met organisaties en verenigingen in de omgeving, en elke dag geniet ik van al het moois dat we met elkaar bereiken. Kleinschalig, warm en persoonlijk.

Als ik niet aan het werk ben bij PLUK, ben ik in Belfeld te vinden. Het liefst buiten, samen met mijn hond Ties. Ik woon al mijn hele leven in Belfeld en voel me sterk verbonden met het dorp. Sinds 2022 ben ik betrokken bij Stichting Evenemente veur Belvend: een groep dorpsbewoners die evenementen organiseert om Belfeldenaren samen te brengen. We zijn begonnen met het opnieuw op de kaart zetten van Koningsdag en daarna zijn we gestart met de Belvendse Zomerborrel, Winter BBQ en de Trots op Belfeld-dagen. Voor elk evenement verzorg ik de aankleding, waar mogelijk in samenwerking met PLUK.

Belfeld is mijn thuis en ik vind het belangrijk dat dorpsgenoten elkaar weten te vinden en trots zijn op hun dorp. Onze evenementen worden goed ontvangen, druk bezocht en inwoners voelen zich meer verbonden met elkaar. Dat vind ik echt mooi om te zien!”