Bab Flouri
Zohra Abbou
Wenn man Bab Flouri betritt, wird man sofort von dem Duft langsam garender Tajine-Gerichte und süßem Minztee umarmt. Das marokkanische Restaurant ist der lang gehegte Traum der Inhaberin Zohra Abbou. Sie steht immer selbst in der Küche, um die authentischen Gerichte bis ins Detail zu pflegen. „Ich mache alles nach Gefühl, mit Messbechern kann ich nicht arbeiten. Die Kräuterkombinationen und Mengen habe ich im Gefühl.“
Unternehmerische Menschen, die das Leben feiern.
Das Tor nach Flouri
Bab Flouri ist benannt nach dem Viertel in der marokkanischen Stadt Tanger, wo Zohra geboren wurde. Sie war fünf, als sie in die Niederlande kam, und wuchs weiter in Panningen auf. „Bab bedeutet ‚Tür‘, und damit bedeutet es so etwas wie ‚das Tor zu Flouri‘. Ich fand, es klang fröhlich, und für mich bedeutet es, dass die Tür hier immer offensteht,“ erklärt sie. „Und genau das möchte ich hier: dass sich die Menschen willkommen fühlen.“
Diese Gastfreundschaft ist etwas, das tief in ihr verwurzelt ist. „In Marokko lebt man sehr zusammen mit seiner Familie, dem Dorf oder Viertel. Zusammen essen ist dort selbstverständlich. Hier ist doch alles etwas hektischer. Ich wollte einen Ort schaffen, an dem die Menschen sitzen, reden und wirklich genießen können.“
"Ich wollte einen Ort schaffen, an dem die Menschen einfach sitzen, reden und wirklich genießen können."
Von Bäckerei zu Traum
Bevor Zohra ihr eigenes Restaurant eröffnete, arbeitete sie fast dreißig Jahre beim selben Arbeitgeber als Teamleiterin. Kochen war zudem ihre Leidenschaft. So gab sie neben ihrem Vollzeitjob und ihrer Familie mit drei Kindern bereits marokkanische Kochworkshops und sorgte für Catering in ganz Niederlande. „Ich bekam immer Komplimente: ‚Du musst etwas damit machen.‘ Aber ja, ein eigenes Restaurant zu eröffnen, das ist nicht nichts.“ Als ihre Kinder etwas älter waren und ihr Catering während Corona plötzlich enorm wuchs, musste sie sich entscheiden. „Bleibe ich bis zur Rente bei meinem Arbeitgeber oder folge ich meiner Leidenschaft?“ Sie lächelt. „Ich dachte: Es ist ein großes Risiko, aber wenn es nicht klappt, habe ich es zumindest versucht und finde schon wieder eine andere Arbeit. Und jetzt bin ich super stolz, dass ich diesen Schritt gewagt habe!“
Im Oktober 2023 öffnete Bab Flouri ihre Türen. Von Anfang an hatte sie eine klare Vision. „Ich hatte das Sofa für die Erker bereits bestellt, bevor der Bauunternehmer anfing,“ lacht sie. „Ich sah es genau vor mir. Die Bögen, die Fliesen, die Atmosphäre. Es musste authentisch sein. Ästhetisch. Instagram-würdig, wie meine Tochter sagt.“
Ein echter Hauch von Marokko
Zohra nennt Bab Flouri stolz das einzige authentische marokkanische Restaurant in Limburg. „Hier gibt es keine angepassten Gerichte, sondern wirklich traditionelles Essen. Kalbstajine mit Pflaumen und Aprikosen. Freitags Couscous, so wie es sein soll. Harira-Suppe während des Ramadan. Und Bastilla, eine herzhafte Hühnerpastete mit Puderzucker und Zimt obendrauf. Manchmal denken die Leute, es sei ein Dessert“, erzählt sie lachend. „Bis sie probieren.“
Was sie vielleicht am meisten berührt, sind die Reaktionen der Gäste. „Wenn jemand sagt: ‚Das schmeckt wie bei meiner Mutter‘, oder ‚So etwas Leckeres habe ich noch nie gegessen‘, berührt mich das wirklich und dann ist mein Tag gut. Dafür mache ich es.“
Zohra steht selbst als Einzige in der Küche. Zusätzlich helfen zwei Mädchen im Service und ihre Tochter kümmert sich um die sozialen Medien. „Es ist schwer, das Kochen aus der Hand zu geben“, gibt sie zu. „Diese Gewürze, das ist Gefühl. Das kann nicht jeder.“
Unternehmertum in Venlo
Dass sie ein marokkanisches Restaurant in Venlo eröffnete, sorgte im Vorfeld für einige hochgezogene Augenbrauen. „Ich bin durchaus gewarnt worden“, sagt sie ehrlich. „Aber in der Praxis merke ich wenig davon. Wir haben viele niederländische Gäste, deutsche Touristen und Stammkunden aus ganz Limburg, auch aus dem Süden. Die Leute sind neugierig. Sie googeln ‚halal‘ und landen dann schnell hier. Und dann kommen sie immer wieder.“
Am Wochenende ist Bab Flouri oft voll, unter anderem dank deutscher Tagesausflügler aus Düsseldorf und Dortmund. „Die sagen manchmal, dass sie hier besser essen als zu Hause. Das ist ein wunderschönes Kompliment.“ Venlo fühlt sich für sie inzwischen wirklich wie Heimat an. „Wir selbst wohnen in Blerick und dort fühlen wir uns sehr wohl. Mit Bab Flouri sind wir wirklich mitten im Zentrum, zwischen netten Nachbarn, darüber bin ich sehr froh. Die Stadt wird zudem in den letzten Jahren internationaler, mit Studenten und Touristen. Das passt gut zu dieser Küche, wir haben immer mehr Studenten, die regelmäßig hier essen kommen.“
"Menschen sind neugierig. Sie googeln 'halal' und landen dann schnell hier. Und dann kommen sie immer wieder zurück."
Arbeiten mit Herz und Kopf
Unternehmerisch tätig zu sein in der Gastronomie ist intensiv, das weiß sie mittlerweile. „Man weiß nie, wann die Leute hereinkommen. Manchmal ist es bis fünf Uhr still und dann ist es plötzlich voll. Wir machen alles frisch, daher müssen die Kunden manchmal zwanzig oder dreißig Minuten auf ihr Essen warten. Manchmal finden die Leute das lang, aber dann sage ich: Wir sind keine Snackbar.“ Sie lacht. „Zum Glück verstehen die Leute es oft, wenn sie erst einmal ihr Gericht auf dem Tisch haben und sehen, wie viel Arbeit darin steckt.“
Die ersten Jahre, in denen Bab Flouri geöffnet war, waren ziemlich hart, aber sie hat mittlerweile gelernt, ihre Grenzen zu wahren. Ein zusätzlicher Ruhetag am Dienstag bringt viel Ruhe. „Gastronomie ist ein Marathon. Man muss fest im Leben stehen. Aber ich bin positiv eingestellt. Ich sage immer: Für alles gibt es eine Lösung.“ Ihre Familie spielt eine wichtige Rolle in ihrem Unternehmen. Ihr Mann, ihre Schwestern und Kinder springen ein, wo es nötig ist. So hilft ihre Tochter ihr mit der Kommunikation, Gestaltung und Sozialen Medien und ihre Schwestern und anderen zwei Kinder stehen bereit, um auszuhelfen, wenn Not am Mann ist. „Sie sind super stolz, dass ich das auf die Beine gestellt habe und unterstützen mich, wo es nötig ist. Das finde ich sehr schön zu wissen, ich kann immer auf sie zählen, wenn es nötig ist.“
Vorausblicken
Wo steht Bab Flouri in fünf Jahren? Zohra denkt kurz nach. „Ich hoffe, dass es dann so gut läuft, dass jemand anders es hier führen kann. Dass es nicht mehr allein auf meinen Schultern lastet. Dass ich hereinkomme und sehe, dass alles reibungslos läuft. Das wäre wunderbar.“ Für den Moment steht eine Sache im Vordergrund: Jeden Tag aufs Neue für Qualität sorgen und Atmosphäre schaffen. „Es muss passen. Die Leute müssen hereinkommen und denken: Was für ein verstecktes Juwel.“ Und wer einmal Platz nimmt, versteht, was sie meint. Denn bei Bab Flouri schmeckt man nicht nur Marokko, man schmeckt auch Authentizität, Mut und die Liebe zum guten Essen. Wirklich ein Ort, an den man gerne zurückkehrt.
