“Mijn kracht is het omzetten van ervaringen in iets positiefs. Zowel positieve als negatieve ervaringen. Als je alsmaar te horen krijgt dat je dingen niet goed doet, dan ga je dat geloven. Ik wil mensen laten inzien dat ze altijd wel ergens talent voor hebben. Door samen te verkennen wat wél goed gaat, ontstaan er nieuwe inzichten en mogelijkheden. Zo kun je het beste in iemand naar boven halen.

Ik heb een Venlose moeder en een Molukse vader. Mijn vader was geen prater, zoals zoveel Molukkers waarvan de ouders in de jaren 50 als KNIL-militair naar Venlo kwamen. Toen ik 8 jaar oud was gingen mijn ouders uit elkaar en zag ik mijn vader alleen nog onregelmatig. Ik had al moeite met luisteren en stilzitten, maar na de scheiding werd ik extreem onrustig en rebels. Ik zag hoe vriendjes wél een hechte band hadden met hun vaders, en dat maakte me boos en verdrietig. Op de middelbare school rolde ik de professionele hulpverlening en zo leerde ik om over mijn emoties te praten. Dat was echt bevrijdend!

Op school hoorde ik continu wat ik allemaal fout deed, maar in gesprek met professionals leerde ik dat ik ook heel veel goed kon. Sporten bijvoorbeeld. Voetbal is altijd een uitlaatklep voor me geweest en ik voel me helemaal thuis op het veld. Ik ging naar het CIOS en werd voetbaltrainer bij VVV-Venlo. Ik hielp daar met maatschappelijke projecten, waardoor ik in aanraking kwam met jongeren met mentale en sociale problemen. Ik voelde me sterk verbonden met deze doelgroep en wilde hen nóg beter kunnen begeleiden. Ik volgde daarom een opleiding tot jobcoach en werd uiteindelijk reïntegratiecoach: werk dat perfect bij me past.

Ongeveer 6 jaar geleden kreeg ik een flinke burn-out en depressie. Ik voelde me niet meer lekker op mijn werkplek en mijn vader overleed. In die periode heb ik besloten om alleen nog maar dingen te die ik leuk vind. Zakelijk en privé. Samen met een compagnon ben ik Talent of Tomorrow gestart: een reïntegratiebureau waarin we mensen begeleiden naar werk dat bij ze past. Laagdrempelig en met alle aandacht voor de mens achter de cliënt. Die aanpak werpt z’n vruchten af want inmiddels zijn we gegroeid naar een succesvol, gespecialiseerd team van 7 werknemers. We hebben vestigingen in Venlo en in Heerlen en we oriënteren ons nu ook in Noord-Brabant.

Naast Talent of Tomorrow ben ik jeugdtrainer bij FC Eindhoven. Dat vind ik fantastisch, maar als ik thuiskom vanuit Eindhoven, dan denk ik elke keer opnieuw: ah, weer lekker thuis. Ik heb gemerkt dat als je in Venlo dingen doet en organiseert vanuit je hart, de rest vanzelf gaat. Je wordt opgenomen in de gemeenschap en er ontstaan allerlei mooie verbindingen en samenwerkingen. Zo ga ik elk jaar met een oud-speler van onder andere AFC Ajax en Arsenal FC naar Nigeria, waar we een trainingskamp organiseren voor kinderen uit sloppenwijken. Iets heel anders maar nét zo tofs, is op het podium staan met Fake Tits. Als MC van dit duo zweep ik het publiek op en kan ik even helemaal los. We spelen door het hele land en doen ook een wintertour langs populaire skigebieden in Oostenrijk en Italië. Een feestje om te doen!